Veel gestelde vragen Merken

Hieronder vind u de meest gestelde vragen over merken.

Indien u nog andere vragen heeft, kunt u gerust contact opnemen met ons kantoor.

Wat is een merk?

Een merk is ieder teken, symbool of uiterlijke verschijning waardoor een product of dienst zich onderscheidt van concurrerende producten of diensten.

Wat is een licentie?

Een licentie is de toestemming van de merkhouder aan een derde om zijn merk te gebruiken. Een licentie kan exclusief zijn, waardoor slechts die derde het merk mag gebruiken. Bij een licentie blijven de rechten op het merk bij de merkhouder. Het is niet verplicht om een licentie schriftelijk vast te leggen. Dit wordt wel aangeraden. Licenties kunnen in het merkenregister worden ingeschreven.

Is het verplicht om een merk te registreren?

In de Benelux is het niet verplicht om een merk te registreren. Zonder registratie geniet een merk echter geen enkele bescherming.

Wat kan ik als merk laten registreren?

U kunt een woord, beeld, vorm, een handelsnaam, een slagzin, logo of, in voorkomende gevallen, een geluid of kleur als merk laten registreren. Het is tot nu toe niet mogelijk om een geur als merk te deponeren.

Hoe lang wordt een merk beschermd?

De geldigheidsduur van een Benelux registratie is 10 jaar vanaf de dag waarop het verzoek tot registratie bij het BBIE is ingediend. De registratie kan onbeperkt voor perioden van 10 jaar worden verlengd. De bescherming vangt aan op de dag waarop het merk daadwerkelijk in het Benelux Merkenregister is ingeschreven.

Wat zijn mijn rechten als merkhouder?

Via het merkenrecht kan de merkhouder anderen verbieden zijn merk of een overeenstemmend merk te gebruiken en te registreren. In principe kan de merkhouder verbieden dat een ander zijn merk, of iets wat daar op lijkt, gebruikt voor dezelfde of soortgelijke waren en diensten. De merken moeten zodanig op elkaar lijken dat het gevaar bestaat dat het publiek de merken zal verwarren. Dit verbod kan ook worden gevorderd wanneer sprake is van ongerechtvaardigd voordeel en afbreuk aan het onderscheidend vermogen en/of de reputatie van het merk

Kan ik mijn merk ook uitsluitend voor Nederland registreren?

Nee, bescherming in één Benelux-land is niet mogelijk, de drie landen vormen voor wat betreft het merkenrecht een 'eenheid'. Een merkinschrijving geldt dus voor het gehele Benelux-gebied en kan ook niet voor een deel van het Benelux-gebied worden overgedragen.

Hoe kan ik mijn merk in het buitenland registreren?

Via nationale registraties kunt u bescherming verkrijgen voor uw merk in het buitenland. Er bestaan echter verdragen op basis waarvan door middel van één registratie in meerdere landen tegelijk een merkrecht kan worden verkregen. Veelal is dit eenvoudiger en voordeliger dan het verrichten van afzonderlijke nationale registraties.

Hoe lang duurt de procedure voor registratie bij het BBIE?

De normale registratieprocedure neemt vanaf de aanvraagdatum ongeveer een half jaar in beslag. Indien aan alle formele vereisten voor depot is voldaan, wordt de aanvraag gepubliceerd voor oppositie doeleinden. Verder ontvangt u ongeveer één à twee maanden na indiening van de aanvraag de resultaten van het verplichte ambtelijke vooronderzoek. Novagraaf bestudeert het onderzoeksresultaat en geeft u advies over het al dan niet voortzetten van de aanvraag. Vervolgens wordt ongeveer drie à vier maanden later het registratiebewijs afgegeven. De aanvraagprocedure kan worden vertraagd door een aantal oorzaken, zoals bijvoorbeeld een weigering van het merk door het BBIE of indien er oppositie wordt ingediend tegen de aanvrage. Verder kunnen er ook problemen ontstaan over een juiste indeling en omschrijving van waren of diensten waarvoor de aanvraag is verricht.

Kan een merkaanvraag worden geweigerd?

Ja, het BBIE heeft de bevoegdheid merken te weigeren als:

het merk elk onderscheidend vermogen mist

het merk in strijd is met de goede zeden of de openbare orde

het merk tot misleiding van het publiek zou kunnen leiden

het merk bestaat uit een vlag of een embleem, beschermd onder het Verdrag van Parijs.

Wat is oppositie?

Oppositie is een eenvoudige en snelle administratieve procedure bij het BBIE waardoor de houder van een ouder merk zich kan verzetten tegen de inschrijving van een jonger conflicterend merk. Indien u nu een merk deponeert loopt u dus het risico dat de houder van een ouder merk hiertegen oppositie indient. Aan de andere kant kunt u als houder van een ouder merk ook oppositie indienen tegen de inschrijving van jongere conflicterende merken.

Wat is een collectief merk?

Een collectief merk geeft aan dat de producten en/of diensten van verschillende ondernemingen bepaalde gemeenschappelijke kenmerken hebben. De gebruikers van deze merken moeten aan bepaalde eisen voldoen. Bij het depot van een collectief merk moet een reglement op het gebruik en toezicht worden ingediend. De merkhouder mag het merk zelf niet gebruiken.

Wat houdt het Novagraaf beschikbaarheidsonderzoek in?

Een ambtelijk onderzoek gebeurt niet meer automatisch doch alleen op aanvraag door het BBIE. Bij dit onderzoek wordt er echter alleen gekeken of een nieuw merk beschikbaar is voor registratie (en gebruik) in de Benelux. Dit onderzoek kijkt meer naar identieke merken. Het Novagraaf beschikbaarheidonderzoek (het zgn. merkgelijkenis onderzoek) kijkt ook naar gelijkende merken. Voorts krijgt u de resultaten van het Novagraaf beschikbaarheidonderzoek vergezeld van een volledig juridisch advies. Wij beschikken namelijk over de nodige expertise daar op kundige wijze mee om te gaan. Ook krijgt u de resultaten van ons onderzoek veel sneller, namelijk binnen 6 à 7 werkdagen en indien u wenst zelfs met 2 à 3 werkdagen. Voor meer informatie kunt u gerust contact met ons opnemen.

Hoe kan ik tegen derden die een merk registreren op mijn merk lijkt optreden?

Sinds 1 januari 2004 bestaat de mogelijkheid tot het voeren van een bezwaarprocedure (oppositie). Door middel van deze procedure kunt u bezwaar maken tegen een jonger identiek of overeenstemmend merk dat voor identieke of soortgelijke producten of diensten wordt gedeponeerd. Hiervoor is een termijn van twee maanden vanaf de eerste dag volgend op de publicatie van het aangevraagde merk. Uw adviseur bij Novagraaf kan u hierbij van dienst zijn.

Wat betekent classificatie?

Om het Benelux merkenregister overzichtelijk en efficiënt te houden zijn de producten en diensten waarvoor merken worden geregistreerd ingedeeld in een internationaal geaccepteerd classificatiesysteem van 45 klassen, bestaande uit 34 warenklassen en 11 dienstenklassen. De selectie van de klassen dient zorgvuldig te gebeuren, omdat er na registratie geen klassen meer kunnen worden toegevoegd.

Wat is een Gemeenschapsmerk?

Sinds 1 januari 1996 heeft een merkhouder de mogelijkheid een 'Gemeenschapsmerk' aan te vragen. Door het verrichten van een Gemeenschapsmerk registratie (EU merkregistratie) krijgt een merk bescherming in alle lidstaten van de Europese Unie. De registratie geldt als één recht voor alle EU-landen en bestaat niet, zoals de Internationale Registratie, uit een bundel van nationale rechten. De regeling voor het Gemeenschapsmerk is te vinden in de Verordening inzake het Gemeenschapsmerk van 20 december 1993. De nationale merkenwetten blijven naast het EU-recht bestaan en de nationale merkenregisters blijven ook bestaan naast het Gemeenschapsmerkenregister. De geldigheidsduur van een Gemeenschapsmerk is tien jaar en kan steeds met een periode van tien jaar worden verlengd.